Huszon évnyi dominancia után a baloldal végül megbukott Bolíviában.
Rodrigo Paz, a centrista politikai szereplő, vasárnap megnyerte Bolívia elnökválasztásának második fordulóját, legyőzve konzervatív kihívóját, Jorge "Tuto" Quirogát - számolt be róla a Reuters. A Kereszténydemokrata Párt (PDC) szenátoraként Paz az előzetes választási eredmények alapján 54,5%-os támogatottságot ért el, míg Quiroga 45,5%-kal zárta a versenyt. Fontos azonban megjegyezni, hogy Paz pártja nem rendelkezik parlamenti többséggel, így a kormányzati stabilitás érdekében szövetségesek keresésére lesz szüksége.
"Meg kell nyitnunk Bolíviát a világ felé" - mondta Paz győzelmi beszédében La Pazban, miután Quiroga elismerte vereségét. A 58 éves szenátor győzelme történelmi fordulatot jelent a dél-amerikai országban, amit 2006 óta szinte folyamatosan a Mozgalom a Szocializmusért (MAS) kormányzott. Az új elnök hivatalosan november 8-án veszi majd át hivatalát.
Paz mérsékelt programja, amely a szociális juttatások fenntartását ígérte, ugyanakkor a magánszektor által irányított gazdasági növekedést helyezte előtérbe, széles körben eljutott a baloldali szavazókhoz is. Ezek az emberek, akik kiábrándultak a MAS-ból, ugyanakkor aggódtak Quiroga megszorító intézkedései miatt. A MAS népszerűsége az augusztusi első fordulóban drámaian visszaesett, ami a fokozódó gazdasági válság következménye volt.
„Ez a választás egy politikai mérföldkőhöz érkezett” – nyilatkozta Glaeldys Gonzalez Calanche, a Nemzetközi Válságcsoport déli Andokért felelős szakértője. – „Bolívia most új irányt vesz.” Mindkét második fordulós jelölt megígérte, hogy erősíteni fogja az amerikai kapcsolatokat, amelyek 2009 óta rendkívül feszültek, valamint törekedni fognak az Egyesült Államok pénzügyi támogatásának megszerzésére a gazdaság stabilizálása érdekében.
Szeptember végén Paz bejelentette, hogy 1,5 milliárd dolláros gazdasági együttműködési megállapodást készít elő az amerikai tisztviselőkkel az üzemanyag-ellátás biztosítására. Az amerikai külügyminiszter, Marco Rubio, múlt héten jelentette ki, hogy mindkét jelölt "erősebb, jobb kapcsolatokat szeretne az Egyesült Államokkal" a hosszú évekig tartó, Amerika-ellenes politika után. A választások utáni közleményében, pedig a Fehér Ház többek között azt írta, hogy "két évtizednyi rossz kormányzás után Paz megválasztása fordulópontot jelent mindkét nemzet számára".
"A 21. századi bolíviai demokrácia egy új korszak küszöbén áll" - jelentette ki Paz, két nappal a választások előtt, a családi birtokán, a déli gáztermelő Tarija régió szívében.
Paz kampányát jelentős mértékben támogatta Edman Lara, egy egykori rendőr, aki a korrupciót leleplező TikTok-videóival vált ismertté. Lara népszerűsége különösen a fiatal és munkás szavazók körében lendítette fel a centrista jelölt esélyeit. Közben a közgazdászok figyelmeztetnek, hogy az új kormány előtt azonnali kihívások állnak: az üzemanyag-ellátás biztosítása és a töredezett parlamentben való koalíciók kialakítása csupán a kezdeti nehézségek.
Paz bejelentette, hogy a gázolaj és benzin ellátását halasztott fizetési megállapodások révén fogja biztosítani, még azelőtt, hogy hivatalosan is beiktatnák. Az elképzelése szerint fokozatosan eltörlik az általános üzemanyagtámogatásokat, és a támogatásokat a legnagyobb szükségben lévő csoportokra összpontosítják. Ezzel párhuzamosan a nagyvállalatok, például az agrárszektor szereplői, piaci árakat fognak fizetni.
