Ne hagyd, hogy a tinédzser gyermeked baráti köre negatív befolyással legyen rá! Szülőként fontos, hogy támogasd őt a helyes döntésekben, és figyelj oda arra, hogy kikkel tölti az idejét.

Ha azt tapasztalod, hogy a gyerek nem megfelelő társaságba kerül, első reakcióként a tiltás merülhet fel benned. Azonban érdemes átgondolni, mert ez lehet a legkevésbé hatékony megoldás.

A gyereknevelés során gyakran találkozunk azzal a kihívással, hogy a tinédzser gyermekünkre negatív hatással vannak a barátai, és emiatt problémákba keveredik. Azonban ez a helyzet sokkal bonyolultabb, mint elsőre tűnik. Bár könnyen rávilágíthatunk a másik gyerekre, és őt hibáztathatjuk, a valóságban a mi gyermekünk is aktív résztvevője a kialakuló helyzetnek. Nem léteznek kizárólag "rossz" vagy "jó" gyerekek; inkább arról van szó, hogy a kortársak kölcsönösen befolyásolják egymást, és a tinédzserkorban különösen hajlamosak lehetnek rossz döntéseket hozni. Ha ezt a komplex dinamikát tisztában vagyunk, elkerülhetjük, hogy a leggyakoribb büntetéshez folyamodjunk, mint például a rossz hatású baráttól való eltiltás. Érdemes tartózkodni ettől a módszertől, mivel újabb kutatások arra figyelmeztetnek, hogy ez a megközelítés gyakran a vártnál is ellenkező hatást vált ki.

Ahogy a gyerekek tinikorba érnek, inkább a kortársak véleményére adnak a szülők helyett, miközben próbálják megtalálni a helyüket a társadalomban. "Ahogy a gyerekek idősebbek lesznek, a társaik egyre inkább előtérbe kerülnek a fizikai és a pszichológiai életükben - mondta a HuffPostnak dr. Cristine Legare, az austini Texasi Egyetem pszichológiaprofesszora. - A kortársak befolyásának hatása nagyon is valós, és veszélyes döntésekhez vezethet a gyerekeknél."

A kutatásokból kiderült például, hogy a tizenéves járművezetők nagyobb valószínűséggel szenvednek autóbalesetet, ha kortárs utasok is ülnek az autóban. 2022-ben Amerikában az autóbalesetben elhunyt tizenévesek 56 százaléka olyan autóban ült, amelyet egy másik tinédzser vezetett. Ez az egyik oka annak, hogy a legtöbb államban ma már fokozatos jogosítványkövetelmények vannak érvényben, amelyek korlátozzák, hogy ki ülhet még az autóban, amikor egy tini vezet - ennek tulajdonítják a tinédzserek autóbaleseteinek jelentős csökkenését. Ha nincsenek barátok az autóban, a tizenéves sofőrök kisebb valószínűséggel száguldoznak vagy veszik le a szemüket az útról.

Bár a kortársak jelenlétének korlátozása a balesetek megelőzése érdekében logikus lépésnek tűnik, egy friss kutatás szerint a gyerekek eltiltása attól, hogy kapcsolatba lépjenek a szülők által nemkívánatosnak tartott barátokkal, egyáltalán nem kedvez a gyermekek szociális fejlődésének vagy viselkedésének. A tanulmány rávilágít arra, hogy a tizenévesek hajlamosabbak kockázatos viselkedésre, amikor barátaikkal vannak, mint amikor egyedül vagy a szüleikkel töltik az időt, ami mögött szociális és biokémiai tényezők egyaránt állnak.

A kutatók egy tanév során 562 9-14 éves litvániai gyermeket követtek nyomon, és több különböző felmérést végeztek, amelyekben a többi gyermek népszerűségére és az osztályban tanúsított viselkedésére kérdeztek rá. Arra is megkérték a diákokat, hogy számoljanak be saját viselkedésükről, és arról, hogy édesanyjuk helytelenítette-e valamelyikük barátságát. (A vizsgálat nem kérdezett rá az apák vagy más gondviselők rosszallására).

Azok a gyermekek, akik viselkedési nehézségekkel küzdöttek, gyakrabban számoltak be arról, hogy édesanyjuk elítélte a baráti kapcsolataikat. Az anyai elutasítás és a barátságok ellen irányuló tilalmak következményeként a gyermekek népszerűsége a baráti körükben csökkent, ami viszont a helytelen viselkedés fokozódásához vezetett. Így az anyák kritikája valójában éppen azt a problémát erősítette meg, amelyet a tiltásokkal próbáltak orvosolni.

Dr. Legare szerint ez azért történik így, mert ha elveszíti a gyerek a barátját az anyai tiltás miatt, akkor a gyerek társadalmi helyzete bizonytalanná válik, márpedig tinikorukban a gyerekek különösen érzékenyek arra, hogy hol helyezkednek el a társas kapcsolataikban. "A középiskolában való eligazodáshoz barátokra van szükség, ezért a gyerekek szinte bármit megtesznek azért, hogy megtartsák a barátaikat" - mondta el a szakember.

Elkerülheted azt a kínos helyzetet, amikor a gyerekednek választania kell közötted és a barátainak társaságában. Dr. Legare kifejtette, hogy a fiatalok számára ebben az életszakaszban a kortársi kapcsolatok sokkal meghatározóbbá válnak, mint a szülői kötelékek. Nem szeretnéd, hogy a gyermeked olyan döntés elé kerüljön, ahol egyik fél sem jöhet ki győztesen. Azok az emberek, akikkel közeli viszonyban állunk, jelentős hatással vannak ránk; éppen ezért fontos, hogy a gyermekeddel is olyan kapcsolatot alakíts ki, amely támogatja őt. Ha próbálod megtiltani a barátságokat, azzal könnyen az "ellenfél" szerepébe kényszerülhetsz, ami ritkán vezet kedvező eredményhez.

Amikor a gyermek helytelenül cselekszik egy barátjával együtt, fontos, hogy megértsük, mi zajlik benne. Érdemes őszintén érdeklődni arról, miért vonzódik ennyire ehhez a baráthoz. A szülő-gyerek kapcsolat nem azt jelenti, hogy nincsenek szabályok, és a gyerekek szabadon tehetnek, amit csak akarnak. Sokkal inkább arról van szó, hogy a határokat olyan módon fogalmazzuk meg, amelyben a törődés és a szeretet is megjelenik, ezáltal segítve a gyermeket a helyes úton való haladásban.

"Ha például egy szülő felfedezné, hogy 14 éves gyermeke egy barátjával együtt cigizik, ahelyett, hogy eltiltaná a barátjától, elmagyarázhatja, hogy a cigizés miért problémás, és beszélhet a hosszú távú egészségügyi következményekről - tette hozzá a szakember. - A szülőnek ezt kell kommunikálnia: