A kaliforniai lövöldöző egykoron milliomos sportoló volt, aki látszólag mindennel rendelkezett, amit csak kívánhatott. Azonban a siker és a gazdagság mögött sötét titkok rejtőztek, amelyek végül tragikus fordulathoz vezettek.

A 51 éves Dan Serafini - aki a 90‑es években és a 2000‑es évek elején hat csapatban is megfordult az észak-amerikai profi baseball-ligában (MLB) - bűnösnek bizonyult gyilkosságban, emberölés kísérletében és betörésben. A korábbi profi baseballjátékos akár életfogytiglani fegyházbüntetést is kaphat, ítélethirdetése 2025. augusztus 18‑ára van kitűzve.

Dan Serafini egykoron mindennel bőven ellátott volt. Rajongók hada övezte, otthon pedig egy szeretetteljes család várta haza. Pályafutása során több millió dollárt keresett, és úgy tűnt, hogy minden adott ahhoz, hogy boldog és sikeres életet éljen. Azonban a sors váratlan fordulatot vett, és most bűnösnek találták őt gyilkosság vádjával, ami teljesen felforgatta eddigi életét.

Az egykori baseballjátékos 1996-ban lépett be az MLB világába, ahol hat különböző csapat színeiben játszott az észak-amerikai ligában. Összesen 42 alkalommal volt kezdő a mérkőzéseken, de 2000 után pályafutása egy új irányt vett: Japánban, Mexikóban és kisebb amerikai ligákban folytatta karrierjét. Személyes nyilatkozata szerint a szerződéseiből körülbelül 14 millió dollárt keresett meg.

A Bild szerint azonban válása, a kudarccal zárult üzleti törekvései és egy sikertelen bár működtetése következtében majdnem teljesen tönkrement anyagilag.

Kétségbeesésében kölcsönkért a volt apósától (Robert Spohr) 1,3 millió dollárt, amit nem tudott visszafizetni, ezért feszültség alakult ki közöttük. Az ügyészség szerint Serafini 2021. június 5-én a kaliforniai Tahoe-tó környékén beosont abba a házba, ahol Spohr tartózkodott a feleségével, Wendy Wooddal. Serafini egy pisztollyal lelőtte a férfit, illetve súlyosan megsebesítette a nőt. A támadás idején két kisgyermek is tartózkodott a házban, nekik nem esett bántódásuk. A bíróság rögzítette, hogy Serafini több órán át tartózkodott a házban, mielőtt tüzet nyitott volna.

A támadást túlélő Wood 2023-ban tragikus módon öngyilkosságot követett el. Családja szerint a bűncselekmény által okozott lelki sebek és trauma vezettek oda, hogy végleg feladta az életét.

A gyilkos gyorsan a gyanúsítottak listájára került, és Serafinit 2023 októberében vád alá is helyezték. Az ügyben kulcsszerepet játszott az indíték, valamint egy figyelemre méltó szöveges üzenet, amelyben a gyanúsított megemlítette, hogy egy napon megölni tervezi Spohrt. Ezen kívül egy nő vallomása is meghatározó tényezővé vált a nyomozás során, jelentős hatással a folyamat kimenetelére.

A hathetes tárgyalási időszak során számos tanút idéztek meg, és alaposan megvizsgálták a rendelkezésre álló bizonyítékokat is. Az esküdtszék végül egyhangú döntést hozott, miszerint Serafini bűnösnek bizonyult. Az ítélet kihirdetése augusztus 18-án várható, és elképzelhető, hogy a férfi életfogytiglani fegyházbüntetést kap.

Sergio Armando Mitre neve valószínűleg nem cseng ismerősen olvasóink számára, de érdemes közelebbről megismerkedni vele. Ő egy mexikói-amerikai, aki a profi baseball világában szerzett hírnevet, játszott a Chicago Cubs, a Florida Marlins, a Milwaukee Brewers és a New York Yankees csapataiban az MLB-ben. Jelenleg azonban nem csupán sportkarrierje miatt került reflektorfénybe, hanem egy sokkoló bűncselekmény miatt, amely összeköti őt Serafini tragikus történetével. Mitre esete azonban még inkább felkavaró, hiszen a körülmények és az események hátterében rejlő összefüggések sokkolóbbak, mint azt elsőre gondolnánk.

A Los Angeles-i származású férfi már 2019 folyamán konfliktusba került a törvénnyel, amikor a rendőrség szeptemberben családon belüli erőszak vádjával őrizetbe vette. A botrány következtében a mexikói Saraperos de Saltillo csapata határozatlan időre felfüggesztette a problémás játékost, aki végül 20 000 mexikói peso (körülbelül 365 ezer forint) pénzbírság kifizetésével megúszta a börtönbüntetést.

A gyermek - Mitre volt barátnőjének a lánya - 2020 júliusában belehalt a mexikói Saltillóban elkövetett támadásban elszenvedett sérülésekbe.

Ezeken felül számos figyelemreméltó eset is létezik, amikor profi sportolók - akár aktív karrierjük során, akár azt követően - gyilkossággal vádolták meg őket, vagy maguk követtek el ilyen súlyos bűncselekményeket.