Gerendai Károly palesztin politikai kapcsolatai és üzleti érdekeltségei valószínűleg hozzájárultak ahhoz, hogy támogassák az antiszemita Hamasz-párti Kneecap fellépését.
Sokan nem tudták megérteni, miért vált olyan fontos célponttá a Sziget Fesztiválon a terroristákat támogató, zsidóellenes Kneecap koncertje. A háttérben talán Gerendai Károly, a fesztivál alapítója és a fesztiváliparban meghatározó szereplő, áll, akinek étterme egy vitatott palesztin politikai figura, Mazen Al Ramahi budapesti luxusszállodájában működik. A két férfi között hosszú idő óta szoros és baráti kapcsolat áll fenn, és rendszeresen tartanak megbeszéléseket, gyakorlatilag naponta kapcsolatban állnak egymással.
Orbán Viktor múlt pénteken a Kossuth Rádióban kifejezte felháborodását, miszerint elkerülhették volna a helyzetet, ha a szervezők nem hívják meg ezt a zenekart. "Ennyire fontos a pénz?" – tette fel a kérdést, utalva arra, hogy a kormánynak végül be kellett tiltania a Kneecap nevű együttest, amely ismert antiszemita botrányairól, és amely a közfelháborodás ellenére is fellépett volna a Sziget Fesztiválon.
A Mandiner tudósítása szerint a koncert megrendezésének kitartása különösen érthetetlen volt, mivel a balliberális értelmiség szinte teljes spektrumából heves ellenállás érkezett a Kneecap fellépése ellen. Mindazonáltal csak néhányan álltak ki a szervezés mellett az aláírók közül, köztük olyan neves személyiségek, mint Koncz Zsuzsa, Groó Diana, Parti Nagy Lajos, Gálvölgyi János, Spiró György, Mundruczó Kornél, Nemes-Jeles László, Röhrig Géza, Garaczi László, Gárdos Péter, Erdély Mátyás, Kepes András, Hegedűs D. Géza, Mácsai Pál, Fliegauf Bence, Szalóki Ági, Herendi Gábor, Presser Gábor és Geszti Péter.
Gerendai közeli barátja és üzlettársa így fejezte ki véleményét a Hamasz-párti ír banda kitiltásáról:
Gerendai és Al Ramahi hosszú évek óta nemcsak üzlettársak, hanem szoros baráti kötelék is fűzi őket egymáshoz. A Sziget Fesztivál megálmodójának egyik elegáns étterme a palesztin politikus belvárosi szállodájában működik, ami nyilvánvalóvá teszi, hogy Al Ramahi szerepe kulcsfontosságú volt abban, hogy:
A Mandiner értesülései szerint Mazen Al Ramahi üzletember szoros kapcsolatban áll a Palesztin Nemzeti Felszabadítási Mozgalommal (FATAH). Ráadásul több családtagja, például nagybátyja és unokahúga is a Palesztin Hatóság kötelékében dolgozik. Al Ramahi egy korábbi interjújában említette, hogy rokonai Ramalláhban élnek, ami a Palesztin Nemzeti Hatóság de facto fővárosa.
Gerendai palesztin üzlettársa is kiállt a kormány ellen, ezzel újabb színt visz a politikai diskurzusba.
Mazen Al Ramahi nyíltan vállalja álláspontját Palesztina ügyével kapcsolatban, és nem titkolja, hogy ez a téma mennyire közel áll a szívéhez. Az izraeli-palesztin konfliktus 2021-es eszkalációja során például hevesen bírálta a magyar külügyminisztérium álláspontját, ezt pedig egy, a Magyar Hangnak adott interjúban osztotta meg, ahol az interjústílus meglehetősen elfogult volt, és sok kérdés inkább irányította a válaszokat, mintsem valódi párbeszédet alakított volna ki. A külföldi forrásokból támogatott, kormánykritikus médium bemutatta őt a Magyarországi Palesztinok Egyesülete elnökeként. Al Ramahi az interjú során hangsúlyozta, hogy:
A Kneecap kitiltása széleskörű felháborodást váltott ki, amely sokakat mélyen érintett.
Az antiszemita Kneecap együttes magyarországi fellépése ellen több mint száz művész emelte fel a hangját, sőt, akadtak olyanok is, akik a Sziget Fesztiválon tervezett koncertjüket lemondták. Az esemény szervezői azonban makacsul ragaszkodtak ahhoz, hogy színpadra léptessék a terrorszervezeteket támogató bandát. Ezt követően a kormány úgy határozott, hogy kitiltja az együttes tagjait az országból. A Kormányzati Tájékoztatási Központ a döntés kapcsán kiadott közleményében a következőket írta:
A Sziget Fesztivál szervezői kifejezték elégedetlenségüket a döntés kapcsán, míg a Kneecap a maga sajátos, provokatív stílusában kritizálta a magyar kormány lépéseit.
